110 лет назад, в 2.00 15 апреля 1912 года на тонущем «Титанике» готовили к спуску последнюю шлюпку. Пассажиры стояли живой стеной около шлюпбалок, пропуская только детей и женщин.
Среди тех, кто прощался навсегда около этого кордона, были и супруги Хойт, пассажиры первого класса. По свидетельству выживших на «Титанике», с первых минут катастрофы Фредерик Хойт и его жена вели себя с исключительным мужеством и достоинством. Миссис Хойт помогала женщинам садиться в шлюпки, мистер Хойт помогал спускать эти шлюпки и стоял в оцеплении вместе с другими мужчинами. Теперь они должны были расстаться — миссис Хойт села в шлюпку последней, ее муж остался на палубе.
А потом Фредерик Хойт быстро спустился на палубу ниже этажом, посмотрел на шлюпку, которая еще висела на шлюпбалках, и… прыгнул в воду
Впоследствии Хойт рассказывал: «Какая разница, подумал я, еще несколько минут, и все, кто не смог сесть в шлюпки, окажутся в воде. А если я прыгну сейчас, отплыву от борта, и подожду, пока шлюпку спустят, меня, наверное, подберут».
И Хойт действительно смог продержаться на воде до той минуты, как его жена протянула ему руку. Его втащили в шлюпку, которая немедленно ушла от места катастрофы.
Пассажирам, оказавшимся в воде через 15 минут после Хойта, помочь было некому — шлюпки отошли на расстояние, достаточное, чтобы никто из гибнущих не мог на них вскарабкаться.
Однако никто и никогда не упрекал Фредерика Хойта за его поступок — он достойно вел себя на борту тонущего судна, и отчаянно рисковал в попытке спасения — температура океанской воды была минус два (точка замерзания). Шансов выжить у Хойта было немного.
Но у тех, кто ждал своего места в шлюпке, и в итоге остался на «Титанике», шансов не было уже никаких. Хойт поступил рационально. Его подобрали потому, что он был один — и его спасение не несло никакого риска для 25 человек, сидевших в шлюпке. Когда в воде оказалось полторы тысячи человек, шлюпки ушли.
Фредерик Хойт спасся с «Титаника» не потому, что он был лучше или хуже других пассажиров — а потому, что он оказался около шлюпки в правильный момент, плюс на борту шлюпки был человек, лично заинтересованный в его спасении — миссис Хойт.
Чем важна для нас эта история?
Она, на самом деле, не о бегстве, и не о тонущем судне. И даже не о счастливом случае. Эта история о том, что бывают минуты, когда каждому предстоит принимать решения, полагаясь на собственный здравый смысл и личную оценку ситуации. И у него будет шанс на спасение — и не только свое.